Tussen hemel en zee

Het zit er alweer op. En ik vind het prima. Straks mijn rugzak inpakken en morgen na het ontbijt richting vliegveld. Terug ‘to where I belong’, naar Cor en Sterre. Ik heb genoeg souvenirs verzameld, xiao long bao en rijst gegeten, bezienswaardigheden gezien en regen gehad. Ik heb het huis van Sun Yatsen gezien en zijn stem gehoord. De tempel van de Jaden Boeddha en de Historisch Museum van Shanghai in de televisietoren bezocht. Veel gelopen en in taxi’s gezeten.

En van die typisch Chinese dingen meegemaakt waar je graag over vertelt. Want zeg nou zelf, je gaat toch niet naar een vreemd land zonder je te verbazen over hoe anders het is? Als het een hele dag regent, is ronddwalen in een mega-supermarkt een leuk tijdverdrijf. Kijken wat ze allemaal verkopen. En grinniken om het feit dat er meer personeel dan klanten rondloopt: bij elke productsoort, bij elke diepvrieskist, soms zelfs meer dan een medewerker om je van dienst te zijn. Maar als het niet regent, is een avondwandeling over de Bund ook best leuk. Ook al is er van de rivier en de overkant van het water zo weinig te zien, omdat de hele boulevard afgesloten is vanwege een renovatie – voor de Expo 2010. Toch grappig om te zien dat ze ondertussen de doorgaande weg ook gelijk maar afbreken, terwijl het verkeer er nog gewoon overheen raast. Maar als het nodig is, zetten ze gewoon nog wat extra verkeersregelaars in. Er zijn toch mensen zat. En ondanks dat op alle drukke kruispunten stoplichten zijn, moet er tijdens spitsuren echt nog een verkeersregelaar bij om de signalen van de stoplichten te bekrachten. Anders (zo legde een taxichauffeur uit) staat binnen de kortste keren alles midden op het kruispunt vast en kan niemand meer een kant uit.

Maar goed, toen iemand mij vroeg wat nu de verschillen zijn tussen China en het Westen, moest ik even nadenken. Er is zoveel anders, maar ook zoveel hetzelfde. De Chinezen eten ook aardappel. En in Nederland is de bakfiets intussen ook aardig ingeburgerd. En als iemand in de rij bij het loket wil voordringen terwijl ik aan de beurt ben, geef ik haar gewoon een zet. De verschillen zijn eigenlijk maar subtiel. Nou ja… Misschien ben ik inmiddels al een halve Chinees?